Wiosną 1940 roku, na mocy decyzji najwyższych władz Związku Sowieckiego, dokonano jednej z najbardziej tragicznych zbrodni w historii Polski. W Katyniu, Charkowie, Miednoje i innych miejscach kaźni zamordowano niemal 22 tysiące polskich obywateli – oficerów Wojska Polskiego, policjantów, urzędników, lekarzy, nauczycieli – przedstawicieli elity II Rzeczypospolitej. Zbrodnia katyńska miała na celu unicestwienie narodu przez pozbawienie go przywódców i potencjału intelektualnego.
Właśnie dla uczczenia pamięci pomordowanych w Katyniu, 10 kwietnia 2010 roku do Smoleńska leciała polska delegacja państwowa. W katastrofie rządowego samolotu zginęło 96 osób, w tym Prezydent RP Lech Kaczyński, najwyżsi przedstawiciele Wojska Polskiego, duchowieństwa, świata nauki i polityki. Wśród ofiar był również Stanisław Zając – senator RP, prawnik, wieloletni działacz społeczny i polityczny, związany z Podkarpaciem i Jasłem, od 2001 roku jego Honorowy Obywatel.
Dzisiaj, w 85. rocznicę zbrodni katyńskiej i 15. rocznicę katastrofy smoleńskiej w całym kraju, również w Jaśle, odbywają się uroczystości upamiętniające te wydarzenia. W miejskich obchodach udział wzięli zastępca burmistrza Przemysław Baciak oraz sekretarz miasta Paweł Rzońca.
